Podcast downloaden: offline en gratis luisteren zonder internet, zo werkt het

Podcasts luisteren zonder internet is een instelling, geen abonnement — in de trein, in het vliegtuig of in een parkeergarage.

Waarom een podcast downloaden werkt

Een podcast is een gewoon audiobestand achter een openbare feed. Je app haalt dat bestand op en speelt het af; streamen is alleen het geval wanneer de app besluit het niet te bewaren. Zodra je een podcast downloaden aanzet, staat de aflevering op je toestel en heb je verder niets nodig — geen verbinding, geen account.

Een podcast downloaden is daarmee geen omweg maar de normale gang van zaken. Dat is meteen de reden dat podcast luisteren gratis is en blijft. Er zit geen dienst tussen die toegang verkoopt; alleen bij series achter een abonnement van de uitgever ligt dat anders, en dat is een kleine minderheid.

Automatisch downloaden instellen voor offline luisteren

Handmatig downloaden werkt, maar je vergeet het precies op de dag dat je het nodig hebt. Vrijwel elke app kan het daarom automatisch: per serie de nieuwste aflevering ophalen zodra die verschijnt, desgewenst alleen op wifi. Offline luisteren wordt daarmee de standaard in plaats van iets waar je aan moet denken. Dat is de instelling die podcasts luisteren zonder internet in de praktijk werkbaar maakt — zonder haar blijft podcasts luisteren zonder internet iets wat je één keer probeert en daarna vergeet.

Twee instellingen zijn het nakijken waard. De eerste is hoeveel afleveringen de app bewaart — standaard vaak maar één, wat te weinig is voor een lange reis. De tweede is of afgeluisterde afleveringen automatisch worden verwijderd, want anders loopt je opslag vol zonder dat je het merkt.

Gratis luisteren zonder abonnement

Een podcast downloaden kost niets, en dat verandert niet als je een aparte app gebruikt in plaats van de meegeleverde. Wie zoekt op podcast luisteren gratis komt vaak uit bij muziekdiensten, maar die hebben een nadeel dat pas later opvalt: een serie die de dienst niet aanbiedt, kun je er ook niet aan toevoegen. Een echte podcastapp leest elke feed.

Welke app het prettigst werkt hangt vooral af van hoeveel series je volgt. Dat behandelt het overzicht van podcast-apps apart.

Hoeveel ruimte het kost

Een uur gesproken audio is grofweg vijftig megabyte bij de kwaliteit die de meeste podcasts gebruiken. Twintig afleveringen van een uur zijn dus ongeveer een gigabyte, en dat is de orde van grootte waarin je moet denken als je automatische downloads aanzet voor tien series tegelijk.

De verleiding is om aan de kwaliteitsinstelling te draaien, maar dat is de verkeerde knop. Gesproken woord bij een lagere bitrate klinkt hoorbaar dof, en het verschil in bestandsgrootte tussen de instellingen is kleiner dan bij muziek. De knop die wel helpt, is het aantal bewaarde afleveringen per serie: van vijf naar twee gaan halveert je opslag zonder dat je er iets van merkt.

Er is ook een misverstand dat hardnekkig terugkomt: dat downloaden op mobiele data gaat zodra je de app opent. Vrijwel elke app staat standaard op alleen-wifi, wat verstandig is, maar het betekent wel dat een serie die je onderweg toevoegt pas thuis binnenkomt. Wie dat niet weet, denkt dat de download mislukt is terwijl hij simpelweg wacht op een verbinding die hij mag gebruiken.

Dezelfde logica geldt voor de instelling die downloads pauzeert bij een lage batterij. Handig op papier, maar het is de tweede reden dat een aflevering er onderweg toch niet blijkt te staan.

De derde is een app die pas begint te downloaden wanneer je haar opent. Wie zijn app dagenlang niet aanraakt, heeft dan ook niets staan, hoe goed de instellingen verder ook zijn.

De tweede knop is automatisch opruimen. Vrijwel elke app kan een afgeluisterde aflevering meteen verwijderen, en dat staat verrassend vaak uit. Zonder die instelling groeit je bibliotheek maandenlang door tot het toestel begint te klagen, meestal op het slechtst denkbare moment.

Waarom het gratis is en blijft

Podcasts verschillen fundamenteel van streamingmuziek, en het verschil zit in wie het bestand in handen heeft. Muziek staat op de servers van een dienst en je huurt toegang. Een podcast staat op de server van de maker, achter een openbare feed die iedereen mag uitlezen. Dat is geen gunst maar de opzet van het formaat, en het is de reden dat je een aflevering kunt downloaden en houden.

Daaruit volgt ook waarom het aanbod per app niet verschilt. Een app die beweert “de meeste podcasts” te hebben, heeft in werkelijkheid dezelfde feeds als alle andere; wat verschilt is de zoekindex waarmee je ze vindt. Alleen bij muziekdiensten die podcasts erbij doen ligt dat anders, en daar is het aanbod wél beperkt tot wat de dienst zelf heeft ingekocht.

De uitzondering zijn series achter een betaalmuur van de uitgever. Die leveren een persoonlijke feed die je in je gewone app kunt plakken — het formaat blijft hetzelfde, alleen het adres is privé. Ook daar geldt dus dat een gedownloade aflevering van jou is zolang je hem niet verwijdert.

Onderweg: trein, vliegtuig en de auto

De drie plekken waar offline luisteren het meest uitmaakt, stellen elk hun eigen eis. In de trein wisselt de verbinding voortdurend, wat erger is dan geen verbinding: een app die halverwege besluit opnieuw te bufferen, hakkelt precies op de momenten dat je oplet. In het vliegtuig is er simpelweg niets, en telt alleen wat je vooraf hebt binnengehaald.

Wat op alle drie de plekken helpt, is de aflevering de avond ervoor binnenhalen in plaats van bij vertrek. Automatische downloads draaien meestal bij het opladen en op wifi, dus een toestel dat de nacht aan de lader heeft gehangen staat klaar; een toestel dat je vijf minuten voor vertrek pakt niet. Dat klinkt vanzelfsprekend en is de meest voorkomende reden dat offline luisteren toch misgaat.

De auto is het lastigst, omdat de bediening daar via het scherm van de auto of via spraak gaat en niet elke app zich daar even goed op laat aansturen. Wie veel in de auto luistert, doet er goed aan een wachtrij samen te stellen voordat hij instapt, in plaats van onderweg te gaan zoeken.

Wat er verandert als je van app wisselt

Je abonnementen zijn geen bezit van de app maar een lijst met RSS-adressen, en die lijst verhuist in één bestand. Vrijwel elke app kan een OPML-export maken en importeren, en daarmee staat je hele bibliotheek binnen een minuut in de nieuwe app. Dat is het gemakkelijke deel.

Wat niet meeverhuist is je geschiedenis: welke afleveringen je al hebt geluisterd en waar je in een halfgeluisterde aflevering was gebleven. Bij een serie die je bijhoudt is dat hinderlijk, want de nieuwe app toont het volledige archief als ongelezen. De praktische remedie is de oude app een week te laten staan en de lopende afleveringen daar af te maken.

Eén ding gaat wél mee en wordt vaak vergeten: series achter een betaalmuur. Die leveren een persoonlijke feed-URL, en die staat in je OPML-bestand net als alle andere. Je hoeft dus niet opnieuw in te loggen bij de uitgever, mits je het exportbestand bewaart en niet doorgeeft — het is per definitie een adres dat aan jouw abonnement hangt.

Ook je downloads gaan niet mee. Die staan in de opslag van de oude app en moeten opnieuw worden opgehaald — een reden om niet over te stappen op de avond voor een lange reis.

Wat er misgaat bij offline luisteren

De klassieke fout bij offline luisteren is downloaden in de app van een muziekdienst en aannemen dat het overal werkt. Dat doet het meestal wel, maar alleen zolang je account geldig is en de dienst de serie blijft aanbieden. Een bestand dat je podcastapp heeft opgehaald is van jou totdat je het verwijdert.

Een derde valkuil is de wachtrij. Wie afleveringen download maar geen wachtrij samenstelt, staat bij vertrek alsnog te scrollen door een bibliotheek van dertig series — precies op het moment dat dat het lastigst is. Vrijwel elke app kan een wachtrij vullen; het kost een minuut vooraf en scheelt de eerste tien minuten van elke reis.

De tweede is opslagruimte. Een uur audio is grofweg vijftig megabyte; twintig afleveringen zijn dus al een gigabyte. Zet daarom een limiet op het aantal bewaarde afleveringen in plaats van op de kwaliteit — dat laatste hoor je, het eerste niet.

AD Media Podcast Beleggen met Rowan Nijboer BeursTalk BNR Beleggerspanel | BNR Carlijn Ottens Cryptocast | BNR